摘自《汽车自驾游》杂志（摄影_冯川）
徽州府衙对面南谯楼之外的安徽徽州历史博物馆内有一个展区，在屋顶上悬挂着一批著名徽商老字号的牌匾，其中不乏张小泉、王致和、谢裕大、胡开文等，所以这又让我想起，一个来小时前，我从老胡开文墨厂的姚师傅那里讨要了一小段灯芯原料做留念。
老胡开文墨厂位于城东路上，从古城开车过去要绕一圈，步行其实只有1.2 公里。墨厂的取烟、制墨、描金、刻砚等几个车间都允许游客参观，但个别环节不允许拍照，其中最让我感兴趣的是点着二百盏油灯的取烟车间。这里有一台浸满油渍的老机器在转动，幽暗的屋内一排跳动的火苗成为仅有的光源。
古法制墨中这个环节应该是技术含量相当高的，如今用机器代替瓷碗已经算是改良了，即便如此，守灯师傅也得耐得住寂寞——整个车间只有他一人，每10 分钟添一次桐油、每2 小时挑一次灯芯，每周换一次约50 厘米长的灯芯……，如此往复。他需要凭着经验掌握油量的多少和火苗的高低，既要保证安全不失火，还要掌握油烟能最大限度地凝结在收集管上。
收集到的烟灰经过很复杂的添加辅料过程后，才能成为橡皮泥一般的制墨原料，送到制墨车间继续进行手工操作，形成一块一块徽墨的雏形。无论从资料显示的图片或者是视频短片看，大家都以为这个环节属于手上功夫，其实每个工人师傅几乎是在用他的整个身心在制作——巧妙地利用着自己的体重。
看似可以坐着的长条凳并非平面，而是一根起着杠杆作用的长棍，每一块墨都要经他们压在屁股底下这么一“坐”！通常我们对墨的气味有两种形容：一是臭臭的，二是淡淡墨香。参观过制墨厂后才知道两种描述都没错，臭的原因是墨的添加料中有动物脂肪，而香的原因是等臭味散尽会留有药材的清香。
待墨胚固色、晾干后，就可以进行最后一道描金的程序了。如果制墨车间唱的是武戏的话，那么描金车间唱的就是文戏了。忙碌且安静工作的都是女画师，在墨胚的纹理间点上各种颜色，最简单的是纯文字，复杂一点的有图案，甚至还需要套色。
周美洪，既是老胡开文墨厂的厂长，也是中国唯一一位国家级非物质文化遗产“徽墨”项目的代表性传承人，他带我们进了一间展厅，这里收纳着老墨厂出品的各种型号、主题、款式的徽墨产品，其中就有我曾在徽州古城“非遗夜市”上购买的一套同款祝寿墨。
这些成套的主题徽墨品质精良且包装精美，根本舍不得化开了书写用，多数作为馈赠及收藏。于是老厂长专门推荐了学生练字且不加任何装饰的墨块，虽是简简单单的直四棱柱形，但墨本身的品质毫不逊色，而且给的是妥妥的“源头价”。
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