提到世界上面积最小的国家，大家一定会不约而同地想到梵蒂冈。梵蒂冈的全称为——“梵蒂冈城国”（Vatican City State），是一个由教宗领导的政教合一的主权国家。梵蒂冈的国土面积仅为0.44平方公里，比我国故宫的占地面积还要小，但是你知道吗？历史上的梵蒂冈曾一度拥有着4万平方公里的广阔土地。
梵蒂冈圣彼得广场
梵蒂冈位于地中海的亚平宁半岛，整个国家被意大利的首都罗马包围，是典型的“国中之国”。梵蒂冈目前的常住人口有800人，这其中除了大部分的教职人员外，还包括一支由梵蒂冈宪兵和瑞士近卫队组成的武装力量。不过澳大利亚现有袋鼠4700万只，因此如果澳大利亚的袋鼠决定入侵梵蒂冈，每个梵蒂冈人需要抵御58750只袋鼠的进攻。
梵蒂冈瑞士近卫队
梵蒂冈由圣彼得大教堂，梵蒂冈宫，梵蒂冈博物馆，城墙等建筑构成，面积仅为0.44平方公里。这是一个什么概念呢？故宫的面积约为0.72平方公里，而梵蒂冈的国土总面积仅仅只为故宫的3/5。因此在与梵蒂冈建交的国家中，其领事馆都不设在梵蒂冈，而选择设置在了罗马城中。目前我国没有与梵蒂冈建交。
梵蒂冈地图
梵蒂冈的国土面积虽然不大，但是其历史却是十分悠久，一直可以追溯到公元4世纪。彼时的西罗马帝国日渐消亡，此消彼长间罗马主教的势力则逐渐壮大，最终于公元6世纪取得了罗马城的控制权，并于罗马城西北角的高地上建造了梵蒂冈宫。
公元15～17世纪人们又在梵蒂冈宫的周围陆续修建了梵蒂冈图书馆，西斯廷礼拜堂，梵蒂冈城墙和圣彼得大教堂等建筑……这些共同构成了今天的梵蒂冈城。同时这些由达·芬奇，米开朗琪罗，拉斐尔等大师参与设计的建筑，在今天吸引了大批游客前来，为梵蒂冈带了丰厚的旅游收入。
梵蒂冈西斯廷礼拜堂穹顶壁画由米开朗琪罗绘制
历史上的“梵蒂冈”也并不是一直就是很狭小的，它也曾拥有着很广阔的领土，尤其是在经过“丕平献土”之后（法兰克王国的国王丕平在登基过程中，受到了梵蒂冈方面的大力支持，丕平为了表示感谢，就将打下的大片罗马周边的土地献出），“梵蒂冈”的面积甚至一度达到了4万平方公里。
“梵蒂冈”一度拥有4万平方公里的土地
不过“梵蒂冈”的辉煌并没能持续太久，伴随着意大利的统一，其领土被慢慢蚕食，至1870年其领土被意大利王国完全吞并。直到1929年，意大利政府与梵蒂冈方面达成了和解，双方签订了《拉特兰条约》，梵蒂冈才最终正式成为独立的主权国家。